從大量的古籍記載來看，古代的七月初七,，并不是現(xiàn)代男女熱捧的“情人節(jié)”,，這一天所有的活動(dòng)都是以女子為中心大秀技巧，或拜織女學(xué)藝,，或開展技巧比賽，或逛乞巧市場(chǎng)……活動(dòng)豐富多彩,、形式多樣,。在筆者看來，古代的七夕與其說是“情人節(jié)”,，不如說是“女兒節(jié)”更為適宜,。

　　◆ 拜織女學(xué)女紅

　　“天皇皇地皇皇，俺請(qǐng)七姐姐下天堂,。不圖你的針,，不圖你的線，光學(xué)你的七十二樣好手段,�,！边@首歌謠道出了古代女子七夕拜織女學(xué)藝的習(xí)俗。

　　古代女子為什么要在七夕拜織女呢,？

　　織女,，別名七星娘娘,、七星娘、天仙娘娘,，是中國古代神話中的一位女神,，職責(zé)是編織云霧，是個(gè)紡織業(yè)者,�,！对娊�(jīng)·小雅·大東》：“維天有漢，監(jiān)亦有光,。跂彼織女,，終日七襄�,！薄妒酚洝ぬ旃贂�》：“婺��,，其北織女�,？椗�,，天女孫也�,！薄逗鬂h書·天文志》：“織女,，天子真女�,！币灿腥苏f她是中國古代的弇茲氏,，是中國歷史上最早的一位女首領(lǐng)，在距今三萬年前就發(fā)明了用樹皮搓繩的技術(shù),。她發(fā)明的繩有三種：?jiǎn)喂傻睦K稱作“玄”,，兩股合成的稱作“茲”，三股合成的稱作“索”,。后世人追尊她為女帝,，又稱玄女、玄帝,、王素,、素女、須女,、帝弇茲等,。還有人說，織女實(shí)有其人,，姓張,，大家閨秀，詩經(jīng)記載“役夸父”，即為夸父做事,。無論哪種說法,，織女是一個(gè)紡織高手是沒有疑問的。美麗,、勤勞,、聰慧與善良的織女，成了中國女性崇拜的偶像,。

　　每年的農(nóng)歷七月初七織女要在鵲橋與牛郎相會(huì),，只有在此時(shí)才能見到她，于是年輕女子們?cè)O(shè)香案祭拜,，請(qǐng)求傳授女紅技藝,。古時(shí)候，無論是大家閨秀,，還是窮人家的孩子,，都要精通女紅。女紅指女子所做的針線,、紡織,、刺繡、縫紉等“針線活”,。男子擇妻的標(biāo)準(zhǔn),，也以“德、言,、容,、功”等四個(gè)方面來衡量，其中的“功”即為女紅活計(jì),。

　　古代拜織女大多是少女,、少婦們，由一個(gè)有威望的女子牽頭,，邀上左鄰右舍的姐妹們,，少則五六人，多則十幾人,，團(tuán)拜織女,。這一天,，要齋戒一天,，沐浴凈身，打扮得既莊重又漂亮,。到了晚上,，都來到主辦人的家里。此時(shí)，月光融融,，清輝盡灑,，夜風(fēng)習(xí)習(xí)，涼爽怡人,。在庭院中安上一張供桌,，上面擺上茶、酒,、水果,、五子（桂圓、紅棗,、榛子,、花生、瓜子）等祭品,。因?yàn)榭椗�是個(gè)美女,，所以還要在瓶子里插上幾枝鮮花和幾束紅紙，前面放置一個(gè)小香爐,，插上幾炷香,。大家在案前焚香禮拜，面向織女星座,，神情嚴(yán)肅,，虔誠禱告，心情專注,，默念著心中所想之事,，許愿道：“乞手巧，乞貌巧,；乞心通,，乞顏容；乞我爹娘千百歲,，乞我姊妹千萬年,。”祭拜完畢,，大家一起圍坐在桌前,，一面吃花生，瓜子,，一面家長(zhǎng)里短地閑聊,，交流針線活。

　　唐人林杰也有《乞巧》詩云：“七夕今宵看碧霄,，牽�,？椗�渡河��,。家家乞巧望秋月，穿盡紅絲幾萬條,�,！鼻宕�詩人蔡云也有詩曰：“幾多女伴拜前庭，艷說銀河駕鵲翎,。巧果堆盤卿負(fù)腹,，年年乞巧靳雙星�,！�

　　◆ 秀女紅比才藝

　　“星寥寥兮月細(xì)輪,，佳期可想兮不可親。云衣香薄妝態(tài)新,，彩輧悠悠度天津,。玉幌相逢夜將極，妖紅慘黛生愁色,。寂寞低容入舊機(jī),，歇著金梭思往夕。人間不見因誰知,，萬家閨艷求此時(shí),。碧空露重彩盤濕，花上乞得蜘蛛絲,�,！碧拼�詩人劉言史的《七夕歌》描寫了女子于七夕秀技巧的情景。古代的七夕通常是少女少婦大秀女紅,、比拼才藝的時(shí)候,。

　　乞巧習(xí)俗起源于漢代，東晉葛洪《西京雜記》有“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓,，人俱習(xí)之”的記載,。七夕之夜，女子手執(zhí)五色絲線和連續(xù)排列的九孔針（或五孔針,、七孔針）,，借助月光，連續(xù)穿針引線,，將線快速全部穿過針孔者稱為“得巧”,，即獲勝。反之則是輸家,。輸家還要準(zhǔn)備獎(jiǎng)品或禮物,，頒發(fā)給勝者�,！肚G楚歲時(shí)記》記載：“七月七日為牛郎織女聚會(huì)之夜,。是夕，人家婦女結(jié)彩樓,，穿七孔針,，或以金銀鍮石為針，陳幾筵酒脯瓜果于庭中,以乞巧,，有喜子網(wǎng)于瓜上,，則以為符應(yīng)�,！薄堕_元天寶遺事》記載：“七夕,，宮中以錦結(jié)成樓殿，高百尺,，上可以勝數(shù)十人,，陳以瓜果酒炙，設(shè)坐具,，以祀牛女二星,，妃嬪各以九孔針、五色線向月穿之,，過者為得巧之侯,。動(dòng)清商之曲，宴樂達(dá)旦,。土民之家皆效之,。”南朝梁時(shí)的詩人劉遵有《七夕穿針》詩：“歲月如有意,，情來不自禁,。向光抽一縷，舉袖弄雙針,�,！泵鑼懥舜┽樑�子在花前月下，以穿雙針爭(zhēng)強(qiáng)斗巧的情景,。唐人祖詠在《七夕》詩中說：“閨女求天女,，更闌意未闌。玉庭開粉席,，羅袖捧金盤,。向月穿針易，臨風(fēng)整線難,。不知誰得巧,，明旦試相看�,！�

　　明清時(shí)期更加流行的是投針驗(yàn)巧,，即在水盆中放入縫衣針,，以盆底針影形狀判斷是否“得巧”�,！堆嗑�歲時(shí)記》記載：“京師閨閣,，于七月七日以碗水暴日下，各投小針,，浮之水面,，徐視水底日影，或散如花,，動(dòng)如云,，細(xì)如線，粗如椎,，因以卜女之巧拙,。俗謂之丟針兒�,！痹谄咴鲁趿�,，就把一個(gè)水盆放在院子里，倒入“鴛鴦水”,�,！傍x鴦水”是指把白天取的水和夜間取的水混合，或者是把河水和井水混合,。露天過夜,，第二天，再曬一上午,，通過陽光的照射,，水的表面依稀生成薄膜。到了下午,，取出縫衣針輕輕地平放在水面上,，針不會(huì)下沉，在水底下折射出針影,。如果針影形成各種各樣的形狀,，便是勝者；如果針影是筆直的一條線,，就是敗者,。《帝京景物略》說：“七月七日之午,，丟巧針,，婦女曝盎水日中，頃之,，水膜生面,，繡針投之則浮,。則看水底針影，有成云物,、花頭,、鳥獸影者，有成鞋及剪刀,、水茄影者，謂乞得巧,。其影粗如槌,、細(xì)如絲、直如軸蠟,，此拙征矣,。婦或嘆，女有泣者,�,！�

　　◆ 逛市場(chǎng)忙購物

　　北宋時(shí)期，七夕這天,，連平日深居在繡樓里的大家閨秀,、富家小姐，這天也要打扮得花枝招展,，穿上美麗的服裝,，到田園鄉(xiāng)野游玩，逛逛街市,，盡情購物,。在京城汴梁專門為女子們?cè)O(shè)置乞巧物品專賣市場(chǎng)，即乞巧市,，其繁華熱鬧盛況不亞于現(xiàn)在的大型超市,。宋人羅燁、金盈之編輯的《醉翁談錄》說：“七夕,，潘樓前買賣乞巧物,。自七月一日，車馬嗔咽,，至七夕前三日,，車馬不通行，相次壅遏,，不復(fù)得出,，至夜方散�,！薄稏|京夢(mèng)華錄》也有介紹：七夕前,，身穿羅綺者充斥街市,，隨即有折來尚未開的荷花，京城中人擅做假的雙頭蓮,，賞玩一時(shí),，然后又帶回家去，路人見了,，紛紛流露出贊嘆喜愛的神情,。從乞巧市場(chǎng)繁華熱鬧的景象，可看出當(dāng)時(shí)七夕節(jié)的盛況,。

　　宋代隨著乞巧市場(chǎng)的繁盛,，一些乞巧文創(chuàng)商品也應(yīng)運(yùn)而生。孟元老在《東京夢(mèng)華錄》中記載：“七月七夕,，潘樓街東宋門外瓦子,、州西梁門外瓦子、北門外,、南朱雀門外街及馬行街內(nèi),，皆賣磨喝樂，乃小塑土偶耳,。悉以雕木彩裝欄座,，或用紅紗碧籠，或飾以金珠牙翠,，有一對(duì)直數(shù)千者,。”其中所記載的磨喝樂是梵文的音譯,，有時(shí)也譯作“摩睺羅”,。據(jù)史料記載，磨喝樂是穿戴著不同衣飾,，形態(tài)各異,，用土、木,、蠟等原料制成的嬰孩形祭祀之偶像,。

　　在宋朝，磨喝樂是女子七夕節(jié)祭拜的“寵兒”,，這是由唐朝“化生”之俗而來,，目的是盼生男孩。民間有歌謠唱道：“捏塑彩畫一團(tuán)泥,，妝點(diǎn)金珠配華衣,。小兒把玩得笑樂，少婦供養(yǎng)盼良嗣�,！彼稳瞬粌H把磨喝樂作為供奉的偶像,，而且還賦予其娛樂性，讓孩童效仿磨喝樂的造型做游戲,，成為七夕節(jié)最為時(shí)尚的民俗活動(dòng),。《東京夢(mèng)華錄》描述道：“小兒須買新荷葉執(zhí)之,，蓋效顰磨喝樂,。兒童輩特地新妝，競(jìng)夸鮮麗,�,！蓖�子手��(zhí)新荷葉、蓮蓬和未開荷花,，也是有美好愿望的,，借用佛教“鹿母蓮花夫人”的故事,，盼望能多生健康英俊男孩,。

　　磨喝樂作為七夕“吉祥物”，風(fēng)靡全國,。宋人便圍繞磨喝樂而衍生出系列“文創(chuàng)產(chǎn)品”,，成為京城乞巧市場(chǎng)的暢銷貨，并且價(jià)值不菲,，一對(duì)磨喝樂可賣數(shù)千錢,。金盈之的《醉翁談錄》說：“京師是日（乞巧節(jié)）多博泥孩兒，端正細(xì)膩,，京語謂之摩睺羅,，小大甚不一，價(jià)亦不廉,�,！睋�(jù)陳元靚的《歲時(shí)廣記》記載，南宋時(shí)京城杭州七夕賣磨喝樂最繁盛的地方是在后市街的眾安橋,，尤其是蘇州工匠制作得極為精巧,，被譽(yù)為“天下第一”。而且進(jìn)入了皇宮內(nèi)廷,，多是用金銀制作而成,。深圳望野博物館藏有一件宋代仗頭傀儡磨喝樂，高17.8厘米,，胎色深灰,，施化妝土，器底座有氣孔。磨喝樂眉,、眼等部位用黑彩描繪,，發(fā)飾為“鵓角”，有四個(gè)抓髻,，并系紅繩,。身著紅色左衽長(zhǎng)袍，綠領(lǐng),，腰間似系帶,；下身著綠褲并勾有紅邊，白色鞋,。所坐鼓凳通體潔白,，黑彩勾如意形紋，雙腿分叉下垂,。雙手執(zhí)一仗頭傀儡于胸前,；傀儡身著綠衣，黑彩勾繪,，戴帽,，點(diǎn)唇紅。

　　如今這一習(xí)俗盡管已經(jīng)消失,，但從古代文獻(xiàn),、繪畫以及陶瓷和雕刻作品中亦可見到磨喝樂的造型、服飾和相關(guān)的鄉(xiāng)風(fēng)民俗,。尤其是被宋人打造為中外文化相互融合的文創(chuàng)產(chǎn)品,，在文化市場(chǎng)上獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，值得今人借鑒,。

　　明代《帝京午目》說：“七夕女兒節(jié),，角黍展榴裙�,！逼呦�這天,，年輕的女子們穿紅戴綠，佩戴著用五彩綾線結(jié)成的櫻桃,、桑葚,、角黍、葫蘆等形狀的飾品,，成群結(jié)隊(duì)逛街市,。明清時(shí)期的北京城各個(gè)廟會(huì)和街市上，自七月初一起就專門設(shè)置乞巧市,，主要有牛郎織女年畫,、乞巧樓、乞巧針、乞巧果和祭拜織女用的蠟燭,、香以及各種婦女用的粉,、胭脂化妝品等。

　　在江南蘇浙一帶,，女子用自己的一雙巧手把面揉捏成各種形狀的果子,。油炸成各色點(diǎn)心，稱作“巧果”,。清代蘇州文人顧祿編著的《清嘉錄》說：“七夕前,，市上已賣巧果。有以面白和糖,，綰作苧結(jié)之形,，油氽令脆者，俗呼為苧結(jié),。至?xí)r或偕花果,，陳香蠟于庭或露臺(tái)之上，禮拜雙星,，以乞巧,。”南京七夕美食江米條就是其中之一,。江米條是用糯米面加豆粉和面后在燜鍋里蒸出來,，放在石臼里用棒子捶,，再搟成圓形,，曬干后用油煎出來，最后蘸梅花﹑松花﹑芝麻等制作而成的一種食品,。

　　◆ 古代的“女兒節(jié)”

　　古代把農(nóng)歷七月初七定為“女兒節(jié)”,，居民在家中準(zhǔn)備豐盛的食物供女兒們享用。初六,、初七晚上,，富貴之家大多在庭院中扎起彩樓，叫做“乞巧樓”,，在庭院中陳列磨喝樂,、花果、酒菜,、筆硯,、針線等物，或由兒童作詩,，或由女郎呈獻(xiàn)制作的精巧物件,。

　　元朝京城一帶在這天要將嫁出的女兒接回娘家過“七夕節(jié)”。《帝京景物略》中也有“七夕,，父母家必迎女食花糕,，亦曰女兒節(jié)”的記載。元末有“松云道人”之稱的熊夢(mèng)祥在《析津志》中記載：“宮廷宰輔,、士庶之家咸作大棚,，張掛七夕牽牛織女圖,，盛陳瓜果,、酒、餅,、蔬菜,、肉脯，邀請(qǐng)親眷,、小姐,、女流，作巧節(jié)會(huì),，稱曰女孩兒節(jié),。占卜貞咎，飲宴盡歡,，次日饋送還家,，亦古今之通俗也�,！�

　　通過以上敘述可見,，七夕開展的各項(xiàng)活動(dòng)都是以女子為主，除牛郎織女鵲橋相會(huì)的傳說外（且具悲劇色彩）,，并無男女約會(huì)的記載,，因此說古代的七夕為“情人節(jié)”是失之偏頗的，而稱之為“女兒節(jié)”卻是有據(jù)可依,。