原標(biāo)題:科學(xué)家在瑪雅廢城水庫中發(fā)現(xiàn)大量汞和藻類
瑪雅文明或許是毀在了水污染
蒂卡爾是瑪雅時代最強大的城邦之一,也是瑪雅文明中最大的遺棄都市。美國科學(xué)家近日在《科學(xué)報告》雜志發(fā)表論文稱,,他們在蒂卡爾的水庫中,發(fā)現(xiàn)了嚴(yán)重的汞和藻類污染,,并推斷這可能是瑪雅文明消亡的原因之一。
瑪雅文明是世界上唯一誕生于熱帶叢林的古代文明,,主要分布在如今的墨西哥南部,、薩爾瓦多西部和危地馬拉、巴西,、伯利茲,、洪都拉斯等國家的叢林地區(qū)。不知是什么原因,,繁華的瑪雅文明仿佛一夜之間在美洲消失了,,空留下成千上萬座巨型石碑、神廟,、宮殿和金字塔�,,斞盼拿鳛楹螘觯靠茖W(xué)家們一直試圖尋找答案,,并根據(jù)考古發(fā)掘,、壁畫、瑪雅象形文字等,,提出了環(huán)境破壞和干旱,、戰(zhàn)爭、疾病和瘟疫等可能的原因,。汞和藻類污染的發(fā)現(xiàn),,為瑪雅文明消亡提供了新的觀點和論據(jù),。
原因一 人口增長造成 土地過度開發(fā)和環(huán)境破壞
瑪雅文明誕生于公元前10世紀(jì),,在公元300年到900年之間達(dá)到鼎盛時期,,發(fā)展形成了數(shù)百座城邦。當(dāng)時,,在這片土地上,,擁有密集的農(nóng)業(yè)種植區(qū),瑪雅人主要以玉米為食,,沒有畜牧業(yè),,沒有金屬工具,從某種角度來講,,瑪雅人的食物受氣候變化影響大,。
中國社會科學(xué)院考古所研究員李新偉有數(shù)年在瑪雅遺址現(xiàn)場考古的經(jīng)驗,他告訴科技日報記者,,瑪雅文明在公元800年以后開始出現(xiàn)衰落跡象,,大量著名城邦的核心區(qū)被廢棄,沒有新的金字塔等高級建筑出現(xiàn),,也沒有豎立起新的國王石碑,,好像王族消失了、社會解體了,,但是整體人口并沒有減少,。到公元900年以后,人口開始減少,,很多著名城邦被完全廢棄,,淹沒于叢林之中。
李新偉說,,從考古現(xiàn)場發(fā)掘和研究資料可以看出,,瑪雅文明衰落的首要原因是人口增長造成的環(huán)境過度開發(fā)和破壞。瑪雅衰落的種子在其全盛時期就已經(jīng)播下,。隨著人口的增長,,耕地面積擴大,那些不能持續(xù)保持合理收成的區(qū)域也被開墾出來,。當(dāng)作物產(chǎn)量下降,,就會出現(xiàn)因食物不足造成的健康問題。這樣的問題,,在廣大下層民眾中尤其嚴(yán)重,。
2018年,一項發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的研究顯示,,據(jù)估算,,在公元650年至800年間,有超過1100萬人生活在危地馬拉南部的這片土地上,是之前估計數(shù)字的好幾倍,。為了讓當(dāng)時的人們吃飽飯,,一些地區(qū)95%的可用土地被用于種植,包括低地和沼澤地區(qū),,大部分濕地也被排干用于農(nóng)業(yè)種植,。
蒂卡爾地處瑪雅世界的核心,位于如今的危地馬拉佩騰地區(qū),。美國賓夕法尼亞大學(xué)科學(xué)家在對蒂卡爾的考察中發(fā)現(xiàn),,該地區(qū)人口眾多且稠密,居住區(qū)并不是零星分布的,,而是一個密集的聚集地,,人口密度相當(dāng)于現(xiàn)代我國的農(nóng)村地區(qū)。在一些調(diào)查中發(fā)現(xiàn),,山坡上的梯田有種植痕跡,,古代瑪雅人試圖將土地的邊邊角角都利用起來。
在城市中建造宏偉的金字塔和華麗的神殿,、在廣場上立起大量的石質(zhì)紀(jì)念碑,,都增加了瑪雅人對森林資源的需求。建筑需要用木材做支架以及用木材運輸石材,,用石灰?guī)r制造石灰膏的過程中也需要用木材做燃料,。花粉研究展示了從瑪雅人開始占用土地到公元1000年之間,,熱帶雨林植物逐漸消失的過程,,對土地的過度利用、對森林的亂砍濫伐,,導(dǎo)致了土壤侵蝕,、鹽堿化、水土流失嚴(yán)重等問題,。
原因二
持續(xù)大干旱導(dǎo)致 戰(zhàn)爭頻發(fā)和社會動蕩不安
李新偉說,,當(dāng)時的瑪雅,平民家庭可能聚居在鄉(xiāng)村地區(qū),,比如伯利茲西北地區(qū)就是這樣的平民居住區(qū),。但上層社會的人士卻更加奢華,王室家庭擴大并更加雄心勃勃,,其他顯貴宗族也欲分享權(quán)力,。人口的增長和宗派之爭引發(fā)暴力沖突不斷增長。
2019年,,美國地質(zhì)調(diào)查局研究團隊于《自然·人類行為》雜志在線發(fā)表了一篇論文稱,,他們分析了在納蘭霍發(fā)現(xiàn)的象形文字銘文,,納蘭霍是當(dāng)時威茲納南部的一座瑪雅城市。根據(jù)銘文記載,,公元697年5月21日,,威茲納遭到第二次攻打并被焚毀。在焚燒事件后,,威茲納能被利用的土地大幅減少,,與人口增長發(fā)生了嚴(yán)重的沖突,。而干旱可能又對瑪雅文明的衰落起到助推作用,。
氣候記錄顯示,在瑪雅文明開始衰退的前一個世紀(jì),,瑪雅地區(qū)的降水量相對較高,,當(dāng)時瑪雅人口快速增長,作物收成也很喜人,,城市發(fā)展處于全盛時期,。但在公元900年前后遭受了近200年的持續(xù)干旱,每隔50年左右就發(fā)生一起極嚴(yán)重的旱災(zāi),,即公元760年,、810年、860年和910年,。其中后3次旱情發(fā)生時間與考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)的瑪雅主要城市被廢棄的時間大體一致,。每次大干旱的發(fā)生還會引發(fā)政權(quán)爭斗,戰(zhàn)爭頻發(fā),,社會變得動蕩不安,。雖然一些地區(qū)的瑪雅人憑借著較多的地下水勉強度過了前兩次危機,但在隨后的第3次大干旱面前,,他們再也無能為力了,。伴隨而來的農(nóng)業(yè)減產(chǎn)、饑荒,、死亡,,使瑪雅人被迫放棄繁榮的城邦,走向北部高地的熱帶雨林,,尋找食物和避難所,,沒有離開的瑪雅人已沒有能力再恢復(fù)核心城邦昔日的繁榮與輝煌。
李新偉說,,嚴(yán)重干旱造成卡拉克木等瑪雅核心地區(qū)城邦的衰落�,,斞湃诉^分依賴玉米,在氣候變化或土地生產(chǎn)力發(fā)生波動時,,瑪雅整個社會都顯得日益脆弱,。
有研究顯示,,在瑪雅文明末期,即公元800年至950年,,大部分森林已經(jīng)被砍伐消失,。那時的瑪雅人沒有畜牧業(yè),野生動物是食物中蛋白質(zhì)的主要來源,,森林的減少限制了野生動物的繁衍,,甚至滅絕,這也導(dǎo)致瑪雅人營養(yǎng)貧乏,,隨之而來的是各種疾病,。
“瑪雅遺址考古中,有肺結(jié)核和營養(yǎng)不良這樣的慢性病證據(jù),,但還僅限于少量城邦,。”李新偉說,。
汞和藻類污染引發(fā) 健康問題和信任危機
來自《科學(xué)報告》雜志的最新研究發(fā)現(xiàn),,在蒂卡爾的四個中央水庫中發(fā)現(xiàn)了大量有毒的汞和藻類,并通過地球化學(xué)分析發(fā)現(xiàn),,離城市宮殿和廟宇最近的兩個水庫中汞的含量極高且具有毒性,。
研究人員將污染追溯到瑪雅人用來裝飾建筑物、陶土和其他物品的色素,。在暴雨期間,,顏料中的汞一直流到水庫中,多年來沉積在水庫底部的沉積物中,。即使燒開了,,飲用這樣的水也會使人們生病。研究人員還發(fā)現(xiàn),,在距離較遠(yuǎn)的兩個水庫中,,沉積物中的汞含量較低,但仍然具有毒性,。
“水庫中汞和藻類毒性的新發(fā)現(xiàn),,對瑪雅文明衰落來說,可能是雪上加霜,�,!崩钚聜フf。
李新偉說,,從目前的研究看來,,瑪雅文明的衰落是多種原因整合在一起造成的。在面對種種危機時,,瑪雅所崇尚的薩滿式宗教的社會體制難以有效應(yīng)對�,,斞艊醯慕巧亲鹳F的薩滿,,需要顯示影響和溝通超自然的能力,解讀宇宙的運行,。毫無疑問,,當(dāng)土地生產(chǎn)力退化、人民的生活惡化時,,國王卻不能取悅眾神降下雨水獲得豐收,,人民對國王的信任就會如科潘河谷山坡上的土壤一樣迅速流失,瑪雅平民可能會對國王的永恒正確性產(chǎn)生根本性懷疑,。
“復(fù)雜社會擁有眾多的專業(yè)人員,,需要穩(wěn)定有效的政府來管理,更需要來自農(nóng)民的貢賦,。當(dāng)社會基石被動搖,,整個上層建筑就會轟然倒塌�,!崩钚聜娬{(diào)。