辭舊迎新是年節(jié)通過儀式的主題,，除夕夜是舊年的最后時段,。新年凌晨是重要的時間點,，雞是古人司晨之鐘,，人們以雞鳴為新的一天的開始,。正月初一的雞鳴尤有意義,，它召喚著新年的到來,。年畫中以大雞象征“新春大吉”,，就根源于此,。雞鳴標志著新年來到,，人們在新年來臨時要舉行一系列迎新儀式：

　　爆竹迎年，接神祭祀

　　人們通宵守歲,，等待雞鳴,，一旦雄雞報曉，人們起身迎年,。迎年的第一件事是爆竹迎年,、接神祭祀。新年早起,，燃放爆竹,，開門迎年。人們擺起香案,、供品接神,，進酒降神。這種在漢代就有的傳統(tǒng),，一直沿襲下來,。山東蓬萊，元旦五更設燎,，陳盤案,，祭賽天地,，禮百神，祀先祖,。灶前具香燈,，謂之“接灶”。江蘇震澤鎮(zhèn)迎年接神有固定的次序,，“元旦,，主人晨起，爆竹,。潔衣冠拜天,，俗謂之‘接天’；次拜灶,，謂之‘接灶’,；次拜祠堂及先人畫像”。新年人們迎回諸神,，諸神的降臨意味著年度時間重歸人神共處的日常世界,。

　　祭拜祖先

　　年節(jié)期間，祖先與家人同在,，但在新年降臨時要特別祭拜,。元正之日，漢代人一家大小“潔祀祖邇”,，然后,，全家列坐于先祖牌位前，慶賀新年,。六朝人元日“長幼悉正衣冠,，以次拜賀”。顯然也是在先祖之前,，進行賀年儀式,。唐宋時期，新年重視家人朋友君臣上下的拜賀,，但祭祀祖先活動沒有停止，唐朝官員有家廟,，元日,、冬至是兩個重要祭祀時間。宋朝守禮的士大夫家也有家祭,。明清以后,，由于宗法觀念的興起，祭拜祖先重新成為新年儀式的重要環(huán)節(jié),。明朝帝都北京,，人們晨起,，拜天地神靈之后，就是拜祖先,。清代蘇州元旦“比戶懸掛祖先畫像,，具香蠟茶果粉丸糍糕，肅衣冠,，率妻孥以次拜,。或三日,、五日,、十日、上元夜始祭收者”,。直到當代,，祭祀祖先仍為民間新年的傳統(tǒng)項目。

　　賀年與拜年

　　拜年慶賀是傳統(tǒng)社會普遍的新年儀式,，人們以相互禮拜的方式,，慶賀新生。中國傳統(tǒng)社會君臣百姓拜年有一定的規(guī)矩與次序,，從朝廷來說,，沿襲上古告朔之禮，元日舉行盛大朝會,，皇帝接受文武百官朝賀是漢朝以來就有的政治傳統(tǒng),。東漢“每歲首正月為大朝受賀”，百官得賜飲宴,。唐朝元日照例舉行早朝大典,，慶賀新年。官員進奉賀表,，皇帝接受,。地方長官也到長安“賀正”。宋朝正旦大朝會,，朝廷百官,、地方官員代表、各國使者皆入殿拜賀,。元明清依然,，明朝不僅京官要早朝朝賀，地方官也要拜賀,。

　　就民間家庭拜年次序來說,，先拜神靈、次拜祖先，再拜長輩,、尊輩,，然后家內(nèi)成員互拜。漢代《四民月令》記載,，在正日祭祀之后,，家人依次列坐先祖之前，“各上椒酒于其家長,、稱觴舉壽,，欣欣如也”。然后拜賀宗族兄弟,、鄉(xiāng)黨耆老等,。拜年慶賀的家庭儀式歷代相沿，唐宋人“往來拜節(jié)”,，明代北京元日拜年盛行朝野上下,。清朝中期，北京人賀年,、拜年之俗,，沿襲明朝。清晨,，士民之家,，著新衣冠，肅佩帶,，祭神祀祖,，焚燒紙錢，闔家團拜后,，出門拜年賀節(jié),。直到今天，鄉(xiāng)村城市仍然保持拜年慶賀之俗,，在山東,、河北地方鄉(xiāng)村仍有跪拜。關于拜年的通過儀禮性質(zhì),，從關于拜年的傳說中可以洞見,。傳說大年夜，有稱為“年”的怪獸出來吃人,，所以人們年三十晚上要家家關門團年,。正月初一早上，大家起來互相拜訪打探,，看是否平安過年，如果平安無事，大家就相互慶賀,。這一傳說形象生動地將人們在時間轉(zhuǎn)換過程中的忐忑心態(tài)表現(xiàn)出來,，通過閾限之后的回歸意義特別鮮明。正月拜年活動延續(xù)到元宵節(jié)結(jié)束,。

　　著新衣,、戴花勝、飲春酒

　　進入新年之際,，人們?yōu)榱藨��?jié)迎新,，在服飾上煥然一新。以鮮潔的服飾迎年是漢代就有的習俗,，六朝時的元日“悉正衣冠”也是這一意義,。唐朝小兒新年要穿上艷麗的新衣，劉禹錫在《元日感懷》中描述了這一情景：“燎火委虛燼,，兒童炫彩衣,。”宋代,，“小民雖貧者,，亦須新潔衣服，把酒相酬爾”,。元朝朝廷給官員賜拜年的新衣布料,，“臘前分賜近臣襖材，謂之拜年段子”,。明朝北京人新年頭上戴“鬧嚷嚷”,，人們用烏金紙作蝴蝶、螞蚱之形狀,，大如掌,，小如錢，呼曰“鬧嚷嚷”,。男女老幼各戴一枝于首上,，富貴者有插滿頭的。這是古代戴勝習俗的沿襲,。清代穿新衣拜新年民俗依舊,，“鮮衣炫路，飛轎生風”,。民國及至今天,，人們新年皆穿新衣，元旦五更起,，“無貧富老幼皆更新衣”,。北方有首民謠：“糖瓜祭灶，新年來到，閨女要花,，小子要炮,，老婆子要吃新年糕，老頭子要戴新呢帽,�,！�

　　穿上新衣，戴上新帽,，象征著人們進入新的生命旅程,。這種身體的新打扮與門戶的新裝飾都體現(xiàn)了中國人重視新年的更新意識。酒是新年儀式中的重要飲品,，酒是降神的佳釀,，祭神之后，朝野都要飲酒慶賀新年,。漢魏六朝飲用椒柏酒,，唐宋飲屠蘇酒，明清飲春酒,。飲酒均有祛邪祈福的意味,，如南朝詩人庾信所詠：“正旦辟惡酒，新年長命杯,�,！睆臐h代開始，新年飲酒規(guī)矩從年齡小的開始,，“正月飲酒先小者,，以小者得歲，先酒賀之,。老者失歲,，故后與酒”。新年飲酒的儀式意義十分明顯,。明清以來,，新年飲酒成為社交與生活娛樂方式，儀式意義減少,。

　　年節(jié)通過儀式經(jīng)歷了送舊迎新的過程,，嚴肅的送與愉快的迎是一個前后銜接、相互依賴的過程,，舊年死了,，新年才生。

　�,。ㄗ髡� 蕭放,，系中國民俗學會副會長,，北京師范大學中國社會管理研究院、社會學院教授）