中新社海南文昌4月19日電 題:解讀貨運(yùn)飛船:不僅是送貨那么簡單
中新社記者 張素
中國自主研制的首艘貨運(yùn)飛船“天舟一號”計(jì)劃在4月20日至24日擇機(jī)發(fā)射,。在這位“太空快遞員”啟程前,相關(guān)專家受訪時(shí)指出:貨運(yùn)飛船,,不僅是送貨那么簡單,。

4月17日7時(shí)30分,承載著長征七號遙二運(yùn)載火箭與天舟一號貨運(yùn)飛船組合體的活動(dòng)發(fā)射平臺駛出總裝測試廠房,,平穩(wěn)行駛約2.5小時(shí)后,,垂直轉(zhuǎn)運(yùn)至發(fā)射區(qū)。閆寧 攝
“貨運(yùn)飛船開創(chuàng)人類太空長期駐留時(shí)代,�,!眹H宇航聯(lián)空間運(yùn)輸委員會(huì)秘書長、中國航天科工集團(tuán)公司二院二部研究員楊宇光說,。
1978年1月20日,,蘇聯(lián)拜科努爾航天中心成功發(fā)射人類首艘貨運(yùn)飛船“進(jìn)步一號”,并在發(fā)射兩日后與在軌運(yùn)行的禮炮六號空間站對接,,為兩名航天員送去1.3噸的食物,、給養(yǎng)、零件備份和科學(xué)儀器,,以及帶去1噸的推進(jìn)劑和氧氣,。
楊宇光說,載人空間站運(yùn)行軌道高度較低,,大氣產(chǎn)生的阻力會(huì)使空間站不斷減速,,導(dǎo)致軌道降低。以往空間站在耗盡自身攜帶的推進(jìn)劑貯存量后便難以為繼,。
“另一方面,,直到今日環(huán)控生保系統(tǒng)也沒有實(shí)現(xiàn)消耗品100%回收利用,意味著人類在太空長期駐留需要不斷補(bǔ)充給養(yǎng),�,!睏钣罟庹f,,自從進(jìn)步號貨運(yùn)飛船出現(xiàn),蘇聯(lián)便不斷刷新人類在太空駐留的紀(jì)錄,,比如和平號空間站創(chuàng)造人類在太空連續(xù)駐留423天的“奇跡”,。
中國航天科技集團(tuán)五院研究員龐之浩說,最初的貨運(yùn)飛船都是從載人飛船演變過來,,蘇聯(lián)對聯(lián)盟號載人飛船進(jìn)行改裝,,“拆掉座椅、環(huán)境控制與生命保障,、返回著陸和應(yīng)急救生等系統(tǒng)”,,使進(jìn)步號貨運(yùn)飛船每次飛行可送去2噸左右的物資。

4月17日7時(shí)30分,,垂直轉(zhuǎn)運(yùn)的順利完成,,標(biāo)志著“天舟一號”飛行任務(wù)正式進(jìn)入發(fā)射階段。張文軍 攝
此外,,進(jìn)步號飛船為空間站送去維修用的部件和新的科學(xué)實(shí)驗(yàn)儀器,,使人們可以更靈活多樣地安排新的科學(xué)實(shí)驗(yàn),成為空間站效能的“倍增器”,。
進(jìn)步號貨運(yùn)飛船經(jīng)歷多次改型,,服役至今。統(tǒng)計(jì)稱,,從1978年的“進(jìn)步一號”到2017年2月22日發(fā)射的“進(jìn)步MS—05號”,,蘇聯(lián)/俄羅斯累計(jì)發(fā)射了156艘進(jìn)步號貨運(yùn)飛船。
龐之浩特別提到,,進(jìn)步號貨運(yùn)飛船在1993年,、1999年先后兩次進(jìn)行“人造月亮”實(shí)驗(yàn):打開它攜帶的直徑達(dá)22米的太陽傘,在距離地球350千米高的地方向地面反射一道亮光,,其亮度相當(dāng)于月球的兩三倍。
不過,,單靠進(jìn)步號貨運(yùn)飛船無法滿足重量超過400噸,、擁有6名常駐乘組的國際空間站運(yùn)營所需。為此,,歐洲航天局研制自動(dòng)轉(zhuǎn)移飛行器(ATV),,日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)研制空間站轉(zhuǎn)運(yùn)飛行器(HTV)。
楊宇光說,,ATV的貨運(yùn)能力是“進(jìn)步號”的三倍左右,,但從2008年至2014年僅執(zhí)行5次任務(wù)便“棄而不用”,只是將其推進(jìn)艙用在美國新一代獵戶座飛船上,。HTV每次可為國際空間站運(yùn)送6噸貨物,,其特點(diǎn)是在“貨運(yùn)飛船界”擁有最大艙門,。從2009年9月至2016年12月,HTV成功完成6次任務(wù),,接下來將發(fā)展出低成本的HTV—X,。
美國政府在21世紀(jì)初提出“商業(yè)軌道運(yùn)輸服務(wù)”計(jì)劃,旨在讓私營公司研發(fā)用于空間站貨運(yùn)及乘組運(yùn)輸?shù)暮教炱�,。美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)的“龍飛船”,、美國阿聯(lián)特技術(shù)系統(tǒng)公司和軌道科學(xué)公司的天鵝座貨運(yùn)飛船、美國內(nèi)華達(dá)山脈公司的追夢者航天飛機(jī)等“應(yīng)運(yùn)而生”,。
楊宇光說,,“龍飛船”與天鵝座飛船是目前僅有的正在使用的商業(yè)貨運(yùn)飛船,它們的共同特點(diǎn)是類似于HTV——被空間站機(jī)械臂抓捕再靠泊在國際空間站,。
龐之浩注意到,,“龍飛船”采用熱防護(hù)罩,是目前唯一可以重返地球并運(yùn)回物品的貨運(yùn)飛船,,因此備受青睞,。截至2017年2月,“龍飛船”已進(jìn)行10次商業(yè)補(bǔ)給任務(wù)發(fā)射,。
對于中國來說,,重約13噸、貨運(yùn)能力約為6噸的天舟貨運(yùn)飛船將開啟空間站時(shí)代的黎明,�,!疤熘邸背浞掷^承了“天宮一號”、“天宮二號”和“神舟”積累的技術(shù)基礎(chǔ),,具備為空間站補(bǔ)加推進(jìn)劑的能力,,還具備較長時(shí)間獨(dú)立自主飛行能力。
航天專家還將視線投向更遠(yuǎn)的未來,,例如建設(shè)月球基地或火星基地,,必然需要降低貨物運(yùn)輸?shù)某杀尽,!皩⒃虑蚧氐呢浳镞\(yùn)輸成本降低到近地軌道貨運(yùn)的水平,,”楊宇光說,那將使人類進(jìn)入“開發(fā)太陽系的新紀(jì)元”,。(完)