X—47B隱形戰(zhàn)機,。
本版繪圖:簡仁山
據(jù)俄羅斯軍工信使網(wǎng)6月13日報道,,一張據(jù)稱是中國新型隱形無人攻擊機“利劍”的照片于今年5月中旬被發(fā)布在互聯(lián)網(wǎng)上。分析人士紛紛將“利劍”與頗具盛名的美國無人機X—47B作比較,,認為“利劍”承擔與美國無人機X—47B類似的打擊任務(wù),。
事實上,輿論都習慣將世界各國無人機的性能與X—47B作對比,從側(cè)面反映了X—47B在無人機,,尤其艦載無人機領(lǐng)域中的領(lǐng)先地位,。X—47B無人機是有史以來第一次可完全脫離地面人員控制、依靠電腦程序執(zhí)行任務(wù)的隱形戰(zhàn)斗轟炸機,,可從航空母艦上起飛并自行回落,,將極大提高航母的偵察能力和作戰(zhàn)能力。上月14日,,部署于大西洋的美國“布什”號航母使用艦載蒸汽彈射器首次試驗彈射X—47B無人機。在完成了數(shù)次事先計劃好的航母低空通常動作后,,該無人機飛過切薩皮克灣,,最后在位于馬里蘭州的帕圖克森特河海軍航空站安全著陸。
要做低成本空中平臺
X—47B被視為美國海軍艦載無人機的標桿,,代表著艦載無人機的未來方向,。其實,在X—47B出現(xiàn)之前,,美國海軍艦載無人機早已有長期的發(fā)展歷史,。艦載無人機經(jīng)歷了最初僅具有執(zhí)行監(jiān)視、偵察和情報等功能逐漸向執(zhí)行對地攻擊,、壓制敵方防空的轉(zhuǎn)變過程,。
長期研究艦載無人機的中國航空工業(yè)研究中心工程師謝文嬌認為,艦載無人機是�,;娇樟α康难a充,,主要執(zhí)行戰(zhàn)場偵察、目標監(jiān)視,、電子對抗,、通信中繼等任務(wù)。20世紀中期,,為了強化一般水面艦艇的反潛搜索能力來應(yīng)對前蘇聯(lián)的威脅,,美國海軍于1963年裝備了第一架艦載無人機——QH—50無人反潛直升機。由于當時控制技術(shù)缺陷和無人機操縱不熟練,,這一直升機的失事率非常高,,結(jié)果導致百余艘艦船上裝備的746架直升機,多半因事故和飛控失誤在執(zhí)行任務(wù)過程中失蹤,。
“QH—50的使用經(jīng)歷使得美國海軍在很長一段時間認為,,在航母上如此緊湊的空間使用無人機是不可能的�,!敝x文嬌表示,。
上世紀八十年代,美國海軍RQ—2引進的“先鋒”無人機后,他們改變了對艦載無人機的偏見,。1984年,,美國海軍和海軍陸戰(zhàn)隊購買了以色列的RQ—2“先鋒”無人機,1986年7月開始交付美國海軍使用,。1987年7月交付美國海軍陸戰(zhàn)隊使用,。“先鋒”無人機曾成功地在多個海軍軍艦上使用,。在1991年海灣戰(zhàn)爭的“沙漠風暴”作戰(zhàn)行動中,,“先鋒”共飛行533架次,執(zhí)行定位,、實時戰(zhàn)場評估,、艦炮火力修正、偵察與預警等任務(wù),,表現(xiàn)令人非常滿意,。“先鋒”的良好使用經(jīng)驗增強了美國海軍對艦載無人機的信心,。
“不過,,艦載戰(zhàn)斗機的表現(xiàn)多少有些不盡人意。由于作戰(zhàn)半徑的限制,,艦載戰(zhàn)斗機隊必須依靠空中加油機,,持續(xù)飛行數(shù)小時才能到達指定目標區(qū)域進行作戰(zhàn)�,!敝x文嬌指出,,同時,海軍航空兵還擔負為地面作戰(zhàn)部隊提供支援,,由于遠征作戰(zhàn)受到人員生理極限和作戰(zhàn)準備時間較長的限制,,造成航母編隊出動效率降低。在此后的波黑戰(zhàn)爭中,,同樣反映出艦載戰(zhàn)斗機在應(yīng)付小規(guī)模戰(zhàn)爭空襲方面存在著局限性,。
美國海軍希望較早并長時間對海岸目標進行監(jiān)視或及時進行攻擊,而實現(xiàn)這一目標極易讓飛行員置于危險中承受生理極限,。美國海軍非常需要一種能在航母上起降,,具備長航時、低可探測性的低成本無人機,,從距離海岸目標約830公里至900公里的航母上起飛,,對目標區(qū)域進行長時監(jiān)視,必要時執(zhí)行打擊任務(wù),。
2003年4月,,美國國防部啟動了聯(lián)合無人作戰(zhàn)飛機系統(tǒng)(J—UCAS)項目,,該項目的目標是開發(fā)和驗證一種經(jīng)濟可承受、具有殺傷力,、生存力強以及具備良好保障性的無人空戰(zhàn)系統(tǒng),,同時滿足美國空軍和海軍的作戰(zhàn)需求,可執(zhí)行包括電子攻擊,,情報,、監(jiān)視和偵察以及精確打擊在內(nèi)的多種任務(wù)。
2005年,,與美國海軍有多年合作的制造商諾斯羅普·格魯曼公司(簡稱諾格公司)成功完成了X—47B無人戰(zhàn)斗機模擬演練,,演練證明了利用現(xiàn)有的海軍飛行和控制程序?qū)⒍嗉躕—47B綜合到航母空域內(nèi)的可行性。X—47B無人戰(zhàn)斗機是美國國防高級研究計劃局的一個主要項目,,是世界上第一種陸基和航空母艦都能使用的無人偵察攻擊機,,它也是X—47A無人機的發(fā)展型。
謝文嬌指出,,從早期的X—45A、X—47A型,,一直到目前選定的X—47B型,,美國海軍艦載無人作戰(zhàn)飛機的發(fā)展演化過程產(chǎn)生了巨大的變化。隨著研究的深人,,美國海軍逐漸明確了艦載無人作戰(zhàn)飛機的使命任務(wù)和性能需求,,即艦載無人作戰(zhàn)飛機需要具備低可探測性和自主空中加油能力,是可以從航母上起降執(zhí)行遠程打擊任務(wù)的低成本空中平臺,。
外形不是“花瓶”
5月,,美國一架X—47B無人機首次從“喬治·H·W·布什”號航空母艦上成功彈射起飛。彈射起飛成功的X—47B屬于無尾翼機,,對所有波段的雷達波的隱身性能都極高,,作戰(zhàn)半徑長,可在航母上自動起降,,并有自主空中加油能力,,飛機上配有全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)、自動巡航系統(tǒng)以及防撞擊感應(yīng)器,。
《現(xiàn)代艦船》雜志執(zhí)行主編崔軼亮認為,,X—47B是X—47A的升級版,從外形上看,,兩者的差距很大,,X—47A的“身型”比較小,而X—47B已經(jīng)跟F—16等現(xiàn)役飛機重量差不多,,機長比現(xiàn)在美國航母上的艦載機稍短,,但是機翼展開后,,比X—47A的機長明顯有優(yōu)勢。
謝文嬌指出,,艦載無人機作為一種增強航母作戰(zhàn)能力的裝備,,目前正受到越來越多國家海軍的重視。艦載無人機執(zhí)行的任務(wù)主要是監(jiān)視,、偵查,、戰(zhàn)傷評估和艦炮火力修正,但美國海軍一直在嘗試使用艦載無人機執(zhí)行攻擊任務(wù),。
較之于美國海軍使用的其他“明星級”無人機,,X—47B獨特的外形優(yōu)勢不是僅供觀瞻的“花瓶”,其實戰(zhàn)能力有明顯優(yōu)勢,。
RQ—4A“全球鷹”無人機是由諾格公司研制的一種戰(zhàn)略級無人機,,這種無人機可能將承擔日益增加的信號情報任務(wù),同時體現(xiàn)了美國海上監(jiān)視的作戰(zhàn)能力,。
崔軼亮認為,,全球鷹是高空、長航飛機,,主要具備偵查,、監(jiān)視等功能�,!叭蝥棥睙o人機飛行高度可達6萬5千英尺,,可在惡劣天氣環(huán)境下持續(xù)進行35個小時的高空飛行。在執(zhí)行單一任務(wù)時,,該型機可為美軍提供4萬平方英里范圍內(nèi)的情報偵察信息,。從外形上看,全球鷹看上去“體型龐大”,,不過,,全球鷹沒有攜帶武器。
與之相比較,,X—47B僅從外部看有點像戰(zhàn)斗機,,已經(jīng)“面露”殺氣了。從實際功能看,,X—47B采用對掛式載彈方式,,兩側(cè)機翼可以各掛一枚兩千磅左右的“杰達姆”精確制導彈炸彈,比目前各種類型的無人機的載彈量都要大,。這一設(shè)計可以使X—47B執(zhí)行攻擊任務(wù),。
崔軼亮還表示,與全球鷹相比,,X—47B的隱身性能更加具有優(yōu)勢,。X—47B機身扁平,,有頭無尾,雷達反射截面很小,,此外,,這款無人機采用了隱形涂層,可以減少紅外特征,。有分析稱,,這一隱身性能使X—47B無人機可從非常遠的地方起飛,然后悄無聲息地突破敵人的空防系統(tǒng),。
X—47B尚未服役就已被視為未來美國海上的“利刃”,,即便與美國空軍投入使用的無人機相比,X—47B也被認為是“明星級”無人機,。比如,,X—47B比現(xiàn)役“捕食者”和“死神”無人機具備更優(yōu)良的技術(shù)優(yōu)勢,其可以擺脫人工操控,,完全自主飛行,,按照預設(shè)程序飛行和執(zhí)行任務(wù)。此外,,X—47B比“捕食者”更大,、更重,翼展大約19米,,重約6350公斤。它的升限超過1.2萬米,,航程超過3800公里,,而“捕食者”為大約1250公里。X—47B的作戰(zhàn)半徑較長,,目前艦載機的作戰(zhàn)半徑在1000公里左右,,而X—47B的作戰(zhàn)半徑可以達到1500公里。
無人機尚不能實現(xiàn)自主空戰(zhàn) 有人機,、無人機仍需協(xié)同作戰(zhàn)
■縱深
無人機部署靈活機動,,艦載無人機系統(tǒng)可以隨戰(zhàn)斗艦船出航執(zhí)行任務(wù),結(jié)合艦船的遠航能力,,海上作戰(zhàn)范圍廣,。最近一段時間,美國海軍加大了在無人機領(lǐng)域的投入,,X—47B項目亦進入了發(fā)展的快車道,。X—47B剛剛完成艦上彈射起飛試驗,美國海軍就忙著實施一個被稱為UCLASS(航母彈射無人空中監(jiān)視與攻擊系統(tǒng))的后續(xù)計劃,,將根據(jù)從X—47B項目中研究的成果用以研發(fā)一種實戰(zhàn)化的無人駕駛飛機,。
有媒體報道,,2018年,美軍航母上將裝備4到6架由X—47B發(fā)展而來的無人偵察,、攻擊機,,到2032年,新式無人艦載機,、F—35艦載機將完全取代“超級大黃蜂”機群,。最終,美國航母戰(zhàn)斗群將實現(xiàn)有人,、無人戰(zhàn)機混編,,屆時,具備空中加油能力的無人戰(zhàn)機自然將成為遠程打擊的先鋒,。為此,,輿論普遍認為,無人機甚至有可能代替有人機成為戰(zhàn)場主角,,未來戰(zhàn)爭將進入無人機時代,。
崔軼亮認為,無人機具有優(yōu)良的性能,,X—47B采用了超高的內(nèi)油系數(shù),,其最大起飛重量超過20噸,但其空重只有6噸多,,輕于有人機的重量,。這樣可以節(jié)省航母上的空間,置放更多的彈藥,、燃油,,也可節(jié)省其他的后勤空間。
此外,,無人機可以節(jié)省成本和飛行員訓練量,。崔軼亮表示,一名飛行員在駕駛戰(zhàn)斗機時,,能夠完成上艦和正常起降已經(jīng)很不容易,,若在完成大量任務(wù)后繼續(xù)執(zhí)行任務(wù),對飛行員本身的生理極限是一種挑戰(zhàn),。而無人機不用有此擔憂,。無人機系統(tǒng)結(jié)構(gòu)簡單、重量輕,、成本與使用費用低,,無人員生命危險。無人機可降低研制費用和飛行員訓練費用,,遠遠低于F—35等有人駕駛艦載機的總體費用,。培養(yǎng)一名艦載機飛行員的經(jīng)濟成本往往超過一架價值數(shù)千萬美元的艦載機,。“X—47B將來登上航母服役后,,不僅可以大幅減少高昂的飛行員培訓費用,,還能夠避免傷亡�,!�
即便無人機擁有優(yōu)于有人機的眾多特性,,崔軼亮認為,這并不意味著未來戰(zhàn)場上完全是無人機的天下,。目前無人機不能取代有人機的作用,,美國海軍可能會使用高性能的有人機搭配無人機作戰(zhàn)。
無人機協(xié)同作戰(zhàn)能力強,,無人機平臺可配置不同的任務(wù)設(shè)備完成戰(zhàn)場偵察,、監(jiān)視、目標定位,、偵察校射,、電子對抗等多項任務(wù),同時由于升空作戰(zhàn),,其超微頻段的工作性能有無可比擬的優(yōu)勢,。未來有人機與無人機混編必將成為美海軍的首選。按照美軍構(gòu)想,,將來通過改進通信,、機載軟件和無線局域網(wǎng)技術(shù),航母可出動有人,、無人機混合編隊對敵進行縱深打擊,。屆時,X—47B可與有人機進行合理有效搭配,,實現(xiàn)優(yōu)勢互補、聯(lián)合作戰(zhàn),。
崔軼亮認為,,最先投入使用的偵察監(jiān)視這方面無人機的性能已經(jīng)被認可,下一步需要在執(zhí)行攻擊任務(wù)時用無人機取代有人機,。從現(xiàn)有條件看,,完全依靠無人機完成打擊任務(wù)的可能性不大,目前好多無人機執(zhí)行攻擊任務(wù),,還需要克服很多技術(shù)障礙,。崔軼亮還表示,雖然X—47B受到外界的追捧,,但它不會是無人機的最高級版本,,未來無人機的最終版本是完全可以進行自主空戰(zhàn)的飛機,,現(xiàn)在X—47B距離這一目標還很遠。
崔軼亮進一步解釋稱,,無人機本身是遠程遙控技術(shù)和自動飛行控制系統(tǒng)等技術(shù)的產(chǎn)物,,無人機只有在網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)的背景下才能使用,也就是說,,只有部隊進入了信息化時代,,無人機的價值才能發(fā)揮到極致。(記者 魏香鏡)